В области развития оперного и балетного искусства, пропаганды достижений мировой и национальной культуры Республики Марий Эл ведущее место в г.Йошкар- Оле занимает Марийский государственный театр оперы и балета имени Эрика Сапаева. 

Несмотря на свой молодой возраст, театр имеет богатую историю. В 1968 году важным событием в культурной жизни республики стало создание объединенного Марийского музыкально-драматического театра. Благодаря наличию музыкального театра открылись широкие возможности для пропаганды мирового, отечественного театрального искусства, а также для развития марийского национального оперного и балетного искусства.