14 февраля ушел из жизни артист оркестра – флейтист, лауреат премии Марийского комсомола им. О. Ипая, заслуженный артист МАССР, заслуженный артист РСФСР Шапкин Виталий Владимирович (род. 25.09.1947). Он был одним из самых талантливых, самых ярких и известных в Марий Эл музыкантов.
С 1974 года работал Виталий Владимирович в Марийском музыкальном театре. Еще только придя служить в театр, он сразу ярко заявил о себе как яркий музыкант-инструменталист и быстро вырос в солирующего музыканта. В его творческом багаже огромное количество спектаклей, успешные гастроли по многочисленным городам. Провел 26 сольных концертов. Андрей Эшпай посвятил Виталию Владимировичу Шапкину концерт для флейты с оркестром. В. Шапкин стал первым исполнителем, который играл на сцене Большого зала Консерватории имени П. И. Чайковского в Москве. Благодаря мастерству, творческому горению таких музыкантов, как Виталий Шапкин, в столице Республике Марий Эл очень часто проводились симфонические концерты.
Виталий Владимирович Шапкин был активным проповедником марийской музыки. Постоянно сотрудничал с марийскими композиторами, исполнял их музыку на различных концертах, конференциях, съездах и симпозиумах.
Виталий Владимирович был и педагогом, который вырастил целую плеяду музыкантов-духовиков, и его талантливые ученики сегодня играют в симфоническом оркестре театра оперы и балета.
Виталий Владимирович писал статьи, создал автобиографические очерки. Им изданы книги: «О чём молчит флейта… и не только о себе» (2005), «Моя флейта» (2012), «Эшпай в моей жизни: хроника встреч и творческой дружбы с Андреем Яковлевичем Эшпаем» (2014).
Коллектив театра очень глубоко скорбит о любимом музыканте и коллеге. Есть потери, которые невозможно восполнить, и Виталий Владимирович стал такой потерей.
Мы приносим искренние соболезнования родным и близким. Терпения, мужества и смирения вам.
Талант и звучание флейты Виталия Владимировича Шапкина останется с нами навсегда!