Действие 1
Картина 1
В доме известного римского полководца Красса большой пир по случаю его возвращения с победой над Фракией. Здесь представлена вся знать великой империи. Красс упивается своей известностью и сопутствующей ему удачей. Куртизанки, сатиры развлекают гостей. На пир приглашена первая красавица Рима Эгина. Красс пленен ее красотой.
Для своих гостей полководец приготовил еще одно развлечение − гладиаторский бой с участием пленных фракийцев, среди которых храбрый и мужественный воин Спартак. Он по своей силе, воинской доблести и смекалке превосходит всех гладиаторов. В ярости и пьяном угаре Красс врывается на арену. Здесь он самый сильный. Кем еще, как не им, все должны восхищаться!
Изможденный Спартак оказывается в западне. Красс отпускает его, дарует свободу, позволив последний раз увидеть свою жену Фригию.
Он замышляет коварный план... Теперь он будет следить за каждым шагом Спартака. Провоцировать его... Не в его правилах одерживать легкие победы! Интрига − оружие Красса.
Картина 2
Спартак, осознав, что его вынудили убить своих товарищей, понимает всю низменность своего положения. Что еще ему придется сделать? Какие преступления совершить? В казармах он призывает гладиаторов не мириться со своим рабским существованием. Спартак призывает их к восстанию. Час пробил: план Красса начинает осуществляться, он позволяет мятежникам совершить побег.
Картина 3
Восстание свершилось! Все больше и больше рабов примыкает к нему. Из небольшого отряда мятежных гладиаторов возникает целая армия рабов, которые провозглашают Спартака своим императором.
Жена Спартака Фригия находит своего любимого. Она сбежала из дома Красса. Влюбленные счастливы.
Картина 4
Вилла Красса. Патриции восхваляют силу и волю Красса к победе. Он и Эгина хотят большей власти − власти над всей Римской империей.
Весть о том, что вилла окружена войсками повстанцев, стала для всех большой неожиданностью. Захваченного в плен Красса приводят к Спартаку. Спартак предлагает ему честный поединок, в котором Красс оказывается в той же ситуации, как ранее Спартак.
Спартак не убивает Красса. Он его отпускает.
Красс невольно становится заложником своего коварного плана, из-за которого чуть не лишается жизни.
Действие 2
Картина 5
Спартаку не удается развеять сомнения Фригии о судьбе восстания. Она предчувствует беду, которая нависла над ними.
Опьяненные легкими победами, повстанцы находят развлечение в вине и женщинах. Спартак пытается вразумить своих товарищей. Но они не хотят больше воевать, у них теперь есть деньги и свобода.
Происходит раскол. Большая часть войска покидает его. Спартак в отчаянии. Он понимает, что это конец.
Картина 6
Красс в ярости! Он не мог представить, что когда-нибудь окажется так близко к провалу, что его уникальный стратегический и коварный план может привести к собственной гибели.
Решение принято - бой! Легионы подняты.
Картина 7
Войско Спартака окружено, силы не равны. Восстание подавлено. Спартак гибнет. Красс − победитель!
